マスカレード・ゲーム
過去に人を死なせた者ばかりが殺される事件の遺族がホテルに集い、新田が三度目の潜入に挑む。
同じ手口で命を奪われた3人には、もうひとつ見過ごせない共通点がありました。誰もが、かつて人を死なせたことのある人物だったのです。
被害者でありながら、過去には加害者でもあった人々。マスカレードシリーズの4作目は、そんな割り切れない前提を抱えたまま、おなじみのホテル・コルテシア東京へと舞台を移していきます。
物語の入り口
都内で起きた3つの殺人は、解決の糸口すらつかめないまま捜査が続いていました。被害者を憎んでいてもおかしくないのは、彼らのせいで家族を失った遺族たちです。
その遺族らが、ホテル・コルテシア東京に宿泊することが分かります。4件目の事件がホテルの中で起きるかもしれない。
警視庁はそう見て、またしてもこのホテルに捜査員を送り込みます。
フロントクラークに扮するのは、いまや警部に昇進した新田浩介。同じホテルのフロントに立つのはこれで三度目ですが、今回は胸の内に複雑な思いを抱えての潜入です。
ホテル側では、コルテシア・ロサンゼルスに勤めていた山岸尚美が、捜査を支えるために急きょ東京へ呼び戻されます。
ところが、捜査する側の足並みがそろいません。合同捜査に加わった女性警部の梓は、腕は確かな一方で、ホテル内での盗聴や隠し撮りといった手段にもためらいなく踏み込もうとします。
客の領分を守りたいホテルと、手段を問わず犯人に迫りたい捜査陣。その板挟みのなかで、新田と山岸は梓とぶつかることになります。
読みどころ
まず心をつかまれるのは、事件の重心がどこにあるのか見えにくいことです。疑わしい遺族たちはホテルにいる。
けれど、なぜ彼らが同じホテルに集まったのか。そして大勢の宿泊客のうち、狙われているのは誰なのか。
犯人を探すだけでなく、誰を守るべきかを見定めるところから始めなければならない。この二重の手探りが、ホテルという開かれた舞台の緊張をいっそう高めています。
被害者が過去に人を死なせた者ばかり、という設定も、物語に独特の陰影を落としています。殺された人を悼む気持ちと、遺族の憎しみを理解してしまう気持ち。
どちらにも簡単には肩入れできない状況のなかで、新田が抱える「複雑な思い」がどんな形をとっていくのかは、本作ならではの読みどころです。
そこへ梓という強烈な存在が加わることで、これまでの新田と山岸のコンビにはなかった構図が生まれます。刑事とホテルマンが向き合うのではなく、刑事のなかにも線の引き方の違いがある。
シリーズを追ってきた読者ほど、新田がどちらの側に立つのかに目が離せなくなるはずです。
こんな人におすすめ
警察組織の内側のせめぎ合いと、限られた空間での犯人探しを一度に味わいたい人に向いています。新田と山岸が積み重ねてきた関係が下敷きになっているので、少なくとも長編の『マスカレード・ホテル』と『マスカレード・ナイト』を読み終えてから手に取ると、ふたりの立ち位置の変化がよく見えてきます。
作品の背景
シリーズは長編『マスカレード・ホテル』で始まり、ふたりが出会う前を描いた連作『マスカレード・イブ』、年越しの夜を舞台にした長編『マスカレード・ナイト』と続いてきました。本作はその4作目、長編としては3作目にあたり、2022年4月に集英社から四六判376ページの単行本で刊行されています。
同じ年の暮れには、雑誌『ダ・ヴィンチ』が読者の投票で「今年いちばん良かった本」を選ぶBOOK OF THE YEAR 2022で、小説部門の1位に輝きました。なお、『ホテル』と『ナイト』はいずれも木村拓哉と長澤まさみの主演で映画になっています。
手に取るなら
2025年3月19日に集英社文庫版が出ており、416ページで単行本より手軽に持ち歩けます。遺族、宿泊客、捜査員と気にかけるべき顔ぶれが多いので、人物の名前を頭に入れながら腰を据えて読み進めるのが似合う一冊です。
東野圭吾について
東野圭吾は1958年、大阪市生野区の生まれです。大阪府立大学工学部電気工学科を卒業し、日本電装（現デンソー）の技術者として働きながら推理小説を書き、1985年に『放課後』で第31回江戸川乱歩賞を受けてデビューしました。
翌年に会社を辞めて上京し、専業作家になっています。
長く大きな話題作に恵まれない時期が続きましたが、1998年の『秘密』が広く読まれ、翌年の第52回日本推理作家協会賞（長編部門）を受賞しました。2006年には『容疑者Xの献身』で第134回直木賞と第6回本格ミステリ大賞を受けました。
刑事・加賀恭一郎と物理学者・湯川学のシリーズを軸に、学園もの、本格の謎解き、サスペンス、ミステリの約束事を笑うパロディまで幅広く書き、2023年には著作の国内累計発行部数が1億部を超えています。同じ年に菊池寛賞、2024年に日本ミステリー文学大賞を受け、2026年7月に68歳で亡くなりました。
書誌情報
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