Name: 六人の嘘つきな大学生
Author: 浅倉秋成
ISBN: 9784041134016

仲間のはずでした。成長著しいIT企業「スピラリンクス」が初めて行う新卒採用で、最終選考に残った六人の就活生。

課題に向けて一カ月をかけ、彼らはひとつのチームを作り上げようとしていました。ところが本番の直前、選考の条件がひとつ書き換えられ、六人は同じ席を争う相手に変わります。

浅倉秋成『六人の嘘つきな大学生』は、ひとつの内定をめぐる話し合いのさなかに、名指しの告発文が現れる物語です。

物語の入り口

スピラリンクスにとって、これが初めての新卒採用です。最終選考まで勝ち残った六人の就活生に与えられた課題は、一カ月後までにチームを作り上げ、ディスカッションをするというものでした。

選ぶ側の会社と、選ばれる側の学生。そのあいだに、六人でひとつのチームを作るという課題が置かれ、準備のための一カ月が与えられたのです。

波多野祥吾は、全員で内定を得るために、ほかの五人の学生と交流を深めていきます。同じ課題に向かう仲間として過ごす一カ月——少なくともその時点では、六人の目標はひとつでした。

ところが、本番を目前にして、課題の変更が通達されます。新しい課題は「六人の中から一人の内定者を決める」こと。

それまで同じチームを目指していた六人は、ひとつしかない席を奪い合う競争相手になりました。全員での内定という目標は、この通達ひとつで成り立たなくなります。

議論の中身も、チームとして課題をこなすことから、六人のうち誰を選ぶかを決めることへと移りました。

内定を賭けた議論が進むなか、六通の封筒が見つかります。それぞれに個人名が書かれていて、封を開けると、中には「●●は人殺し」という告発文が入っていました。

舞台はほぼ会議室ひとつ。凶器もなければ、現場検証もありません。

読者の手に渡されるのは、六人の言動と、封筒に収められた紙の中身だけです。その場に同席するようにして、六人の言葉を一つずつ聞いていくことになります。

ひとつの席を争う話し合いのただなかに、人殺し、という言葉が現れたのです。

読みどころ

凶器も現場検証もないまま、六人の言動と封筒の中身だけで推理が組み上がっていきます。

材料の少なさが、そのまま読みどころの土台になっています。手がかりになりうるのは、会議室で交わされる言葉と、封筒から出てきた紙だけです。

それでも推理が成り立つ作りになっているため、読む側も、目の前に並べられた材料だけを頼りに考え続けることになります。舞台がほぼ会議室ひとつに限られていることも、この材料の少なさと表裏をなしています。

机を囲んで交わされる一言一言が、そのまま考える材料として積み上がっていきます。六人と同じ部屋に座らされ、同じ紙を見せられる——その限られた材料で謎と向き合うところに、この作品の緊張があります。

もうひとつは、物語の地になっている就職活動の空気です。短い時間で他人を評価し、同時に自分も評価される場。

選考の場に特有の息苦しさが、物語の地になっています。就活生として振る舞わなければならない六人の、張りつめた言葉のやりとりそのものに、読み進める力があります。

内定というひとつの席をめぐって言葉を交わすという設定が、選考の場の緊張を、そのまま物語の中へ持ち込んでいます。

こんな人におすすめ

新卒採用の最終選考という、就職活動を経験した人なら覚えのある場面が舞台なので、ふだんミステリを読まない人にも状況はすぐに飲み込めるでしょう。限られた人数と限られた材料のなかで、六人の言葉と封筒の中身から考え続ける謎解きが好きな人には、手放しにくい読書になるはずです。

ひとつの部屋で交わされる議論の緊張を味わいたい人にも向いています。

作品の背景

2019年の『教室が、ひとりになるまで』から2年後に刊行されたのがこの作品です。2021年3月2日にKADOKAWAから単行本で刊行されると、その年末のミステリランキングでは、『2022本格ミステリ・ベスト10』国内4位、週刊文春ミステリーベスト10 2021の国内部門6位、「このミステリーがすごい！2022年版」国内編8位、「ミステリが読みたい！2022年版」国内篇8位に入っています。

ブランチBOOK大賞2021を受け、2022年本屋大賞では5位に入りました。第22回本格ミステリ大賞、第43回吉川英治文学新人賞、第12回山田風太郎賞の候補にもなっています。