Name: 折れた竜骨
Author: 米澤穂信

魔術が実在する世界で、それでも論理による謎解きは成り立つのか。『折れた竜骨』は、米澤穂信がその問いに正面から答えた長編です。

舞台は12世紀末、北海に浮かぶソロン諸島。放浪の騎士が領主に届けたのは、魔術を操る暗殺騎士があなたの命を狙っている、という警告でした。

〈古典部〉シリーズで学園の「日常の謎」を書いてきた作者が、ここでは剣と魔法の中世に舞台を移しました。第64回日本推理作家協会賞を受け、「ミステリが読みたい！」と「本格ミステリ・ベスト10」でも年間1位に選ばれた、特殊設定の本格です。

物語の入り口

ソロン諸島は、ロンドンを発った船が荒れる北海を三日ほど行った先にあります。石塁に囲まれた島、周囲を取り巻く海。

領主の娘アミーナはある日、旅から旅へ渡り歩く騎士ファルク・フィッツジョンと、彼に仕える少年ニコラに出会います。旅の騎士と少年の二人連れ。

中世騎士物語の質感をまとったこの出会いが、物語の始まりです。時代は12世紀末。

剣と甲冑と石造りの塔が、比喩ではなく日常の風景として並んでいます。

ファルクは、アミーナの父ローレントに警告します。魔術を使う暗殺騎士が、領主の命を狙っているというのです。

魔術という言葉が、ここでは比喩ではありません。この世界では、魔術は実在するのです。

剣で身を守れる相手なら話は簡単ですが、相手は魔術の使い手。しかも島には、素性の知れない傭兵たちが何人も集まっています。

誰が味方で、誰がそうでないのか。傭兵とは、金で雇われて戦う者たちです。

忠誠の行方が最初から曖昧な人々が、島の中に集まっている。そうした緊張の中で、やがて人が殺されます。

読者は、アミーナと同じ位置に立たされます。島という限られた場所、集まった傭兵たち、そして魔術という見えない脅威。

古典本格を読んできた人には、覚えのある配置でしょう。ただし今回は、その盤面に魔法が持ち込まれている。

剣と魔法の世界で、容疑者を一人ずつ削っていく手つきが、はたして通用するのか。魔術と剣と謎解き。

その三つが、同じ島の上で交わります。騎士の隣に立って島の人々を見渡すうちに、読み手は自分の頭で一人ずつ数え始めることになります。

読みどころ

魔法という最大の例外を導入したうえで、それでも推理は成立しうるかを真正面から問う。この構えが本作の核心です。

「日常の謎」型の作品で磨かれた作者の論理運用の堅実さが、まったく異なる舞台の上でも発揮されています。剣と甲冑の世界に、学園の小さな謎を解いてきたのと同じ筋の通し方が持ち込まれているのです。

容疑者を論理で絞り込むフーダニットが物語の軸に据えられ、魔術という例外を抱えた世界でも、その骨組みは緩みません。

もうひとつは、舞台の書き込みです。海と石塁の島、傭兵たちの陣容、領主一族の継承事情。

中世騎士物語の意匠が、飾りではなく物語の地盤として機能しています。時代小説を読むように舞台に浸り、本格を読むように頭を働かせる。

その両方を一度に楽しめる稀有な一冊です。領主一族の跡目をめぐる事情ひとつにも、島の暮らしの重さがにじみます。

こんな人におすすめ

〈古典部〉シリーズで米澤作品に親しんできた読者にも、魔術のある世界で謎解きを組む特殊設定の本格を読んでみたい読者にも、手応えのある長編です。剣と魔法の物語が好きで、ミステリはあまり読まないという人にも、入り口として向いています。

逆に、現代を舞台にした身近な謎を求める気分のときには、中世という距離が少し遠く感じられるかもしれません。

作品の背景

本書は2010年、東京創元社のミステリ・フロンティアから単行本として刊行され、その後、創元推理文庫に収録されています。第64回日本推理作家協会賞の長編および連作短編集部門を受賞し、「ミステリが読みたい！」「本格ミステリ・ベスト10」で年間1位。

剣を振るう騎士と、魔術の使い手と、謎を解く論理とを、一つの島に同居させた作品です。

手に取るなら

現行版は創元推理文庫。中世の島という舞台の遠さと、容疑者を絞る論理の手近さ。

その落差が大きい一冊なので、この作家の幅を知るのに向いています。直木賞受賞作の『黒牢城』からこの作家を知った人が、次に手に取る一冊としてもよく合います。

北海の果て、石塁に囲まれた遠い時代の島でも、論理だけは現代と同じ切れ味で動いていきます。

米澤穂信について

米澤穂信は1978年、岐阜県の生まれです。金沢大学文学部の在学中からウェブサイトで小説を発表しており、大学時代に北村薫の『空飛ぶ馬』『六の宮の姫君』を読んで衝撃を受け、ミステリへ進む道を定めたといいます。

卒業後は書店で働きながら書き続け、2001年に『氷菓』で第5回角川学園小説大賞ヤングミステリー＆ホラー部門奨励賞を受けてデビューしました。

高校生の身の回りの謎を扱う〈古典部〉〈小市民〉の両シリーズを書き継ぐ一方、大人の読者に向けた長編や短編集へも領域を広げてきました。2011年に『折れた竜骨』で第64回日本推理作家協会賞、2014年に『満願』で第27回山本周五郎賞を受け、2021年刊の『黒牢城』では第12回山田風太郎賞に続いて第166回直木三十五賞と第22回本格ミステリ大賞を受けています。

2025年には〈小市民〉シリーズで第10回吉川英治文庫賞を受けました。